[ramina-vole]

Как бы сказочка для ноэльской, потому что персонажи наши с нею. Внезапно не гномы.

Ожидая ответа абонента, Константин успевает и побеспокоиться, возьмет ли она трубку, и порадоваться тому, что в свое время удалось убедить Пенелопу пользоваться новым телефоном с видео. К современной технике она часто относится пренебрежительно, и хотя напрямую никогда не отказывается от нее, на практике часто забывает включить, а то и просто забывает.
Экранчик освещается картинкой приема звонка.
- Когда я говорила, что согласна на что угодно, чтобы сделать это мероприятие чуточку менее скучным, я как раз имела в виду такой способ!
Пенелопа на экране как-то особенно агрессивно улыбается. Константин отмечает это краем сознания, но сейчас его больше занимает проблема ритуала.
- Пенелопа, мне нужна ваша помощь. Перед вашим отъездом, если вы помните, мы обсуждали возможность развития ситуации последнего клиента.
- Того, с красным шарфом?
Константин мысленно слегка морщится.
- С красным шарфом и с внезапно открывшимся экстрасенсорным даром. К сожалению, амулеты помогли мало. Похоже на то, что его силы растут прямо пропорционально применяемым средствам. Боюсь, нам понадобится ваша помощь с тем лекарством, что мы обсуждали.
- Зельем, Константин. Это лекарство называется зелье. Вам придется делать его своими силами, но под моим руководством. Часа полтора-два, все ингредиенты у нас есть.
- Хорошо. Если вы не против, давайте начнем прямо сейчас. Как мне кажется, времени у нас не то чтобы очень много.
Пенелопа на экране корчит рожицу.
- Отлично, давайте начнем. Сначала левый синий шкафчик, в нем вторая снизу полка, на ней спичечный коробок без надписей. Потом стойка с пробирками, там есть одна ярко желтая, внутри такое, на ниточки похожее. Потом в коробке из под птичьего молока наперстянка шерстистая… хотя нет. Возьмите лучше крупноцветковую, она в коробке из под фена.
- Какого фена?
- Ну такого, блестящего. Светлометаллического. А потом нужно из под стеллажей достать круглую жестяную банку, там такое коричневое и вонючее. Или нет, возьмите такую, поменьше. Там тоже вонючее, но прозрачное.
На второй вонючей баночке Константина посещают сомнения. Однако профессиональная этика категорически запрещает спрашивать напарницу о том, уверена ли она. Тем не менее на лице у него эта мысль все-таки отражается.
- Да, я уверена, - мурлыкает Пенелопа, демонстративно разглядывая ногти на левой руке. - А вы уверены, что точно не хотите, чтобы я вернулась? И возьмите табурет, следующий ингредиент на шкафу, до него даже с вашим ростом с пола не достать.
- Я совершенно, абсолютно уверен в том, что предпочел бы, чтобы этим занимались вы, - отвечает Константин, с сомнением заглядывая в пыльную коробку на шкафу. - И также абсолютно уверен в том, что кто-то должен нас представлять на этой конференции. И в том, что вы для этого подходите лучше.
- В коричневом конверте, - подсказывает Пенелопа. - Нет, в другом.
Константин принюхивается, и неожиданно для себя чихает. Откладывает телефон, чихает еще раз, и, покачнувшись, падает с табуретки.
Пенелопа загибает пальцы в молчаливом счете под звон и грохот, и с видимым удовольствием дожидается, когда сконфуженный Константин снова появится на экране.
- Запасная пробирка завернута в зеленую фланель в правом выдвижном ящике большого письменного стола. Эту постарайтесь не разбить, вторая запасная только в гараже. И палец заклейте прямо сейчас, а то сами же знаете...
Константин, воровато потянувший было порезанный палец в рот, пока никто не видит, с недоверием смотрит на Пенелопу и идет за пластырем.
- Послушайте, а может быть, я все-таки приеду? Привезу вкусный, свежий тортик…. - тянет Пенелопа, пока Константин перерывает ящик в поисках пластыря. - Оставьте в покое ящик, возьмите с магнитной доски. Они там специально для этого приколоты.
- Нет. Нам нужно произвести впечатление на коллег.
- Я уже произвела. Может быть, им уже хватит?
- Это как это? - настораживается Константин, заклеивая палец и возвращаясь к поискам пробирки.
- Ты же сказал, что я могу поставить любой звук на звонок, хищно ухмыляется Пенелопа. - Я так и сделала. А потом ты позвонил. Пластмассовая баночка из под крема, на той же полке, где и наперстянка.
Константин некоторое время думает над тем, стоит ли уточнять, и решает, что не стоит.

Почему-то эти товарищи только в настоящем времени пишутся. И стихийно.